De luchtvaartmaatschappij VLM Airlines maakt zich sterk dat haar vliegtuigen per passagier vaak minder CO2 uitstoten dan wagens en hogesnelheidstreinen. Om dat gegeven kracht bij te zetten, krijgt een van de VLM-toestellen tijdelijk een groene look. "We willen de mythe doorbreken dat de trein altijd groener is", zei managing director Johan Vanneste. "En zo'n grote jeep stoot wel vier keer meer CO2 uit dan onze toestellen."

Turbopropvliegtuigen
VLM vliegt met turbopropvliegtuigen: jetvliegtuigen die zijn uitgerust met een propeller. Die toestellen zijn sinds 2000 aan een revival bezig, precies omwille van hun zuinig brandstofverbruik en daaraan gekoppeld de lage CO2-uitstoot. De vliegtuigen zijn uitermate geschikt voor het type korteafstandsvluchten dat VLM uitvoert.

Cijfers
Vanneste zette zijn stelling kracht bij met heel wat cijfers. Zo ligt de CO2-uitstoot van zo'n Fokker 50 rond 92 gram per stoel per kilometer. Minder dus dan van een Toyota Prius (104 gram) of een Smart for Two (112 gram), aldus Vanneste, en beduidend minder dan een grote 4 x 4 wagen die 300 tot 400 gram uitstoot. Ook voor de personenwagens moeten die cijfers worden gedeeld door het aantal zitplaatsen, maar Vanneste wijst erop dat de meeste automobilisten alleen rondrijden terwijl de VLM-vliegtuigen gemiddeld voor 65 procent bezet zijn. "Bovendien is het effect op de CO2-uistoot wanneer je 10 procent van het wereldwijde wegtransport van de baan haalt, hetzelfde als alle vliegtuigen uit de lucht halen."

Trein
Nog volgens Vanneste kunnen de turbopropvliegtuigen van VLM eveneens de vergelijking met de hogesnelheidstrein (HST) doorstaan: "Iedereen gelooft dat de trein minder vervuilt. Dat is inderdaad zo voor een pendeltrein met lage snelheid die vol passagiers zit. De HST vreet echter veel meer energie dan men denkt. Volgens Test-Aankoop gaat het voor de Eurostar om 122 gram per passagier. "Wanneer je rekening houdt met de verborgen energielast om het voertuig te bouwen en wegen/sporen/luchthavens aan te leggen, scoren de VLM-vliegtuigen nog beter", toont Vanneste. Die extra last *op te tellen bij de CO2-uitstoot bedraagt in de luchtvaart minder dan 1 procent, terwijl het voor de auto 40 procent en voor de HST 50 procent is. Ook qua geluidsoverlast doen vliegtuigen het volgens de VLM-topman beter, omdat ze enkel hinder veroorzaken rondom de luchthaven en niet op het hele traject.

Taksen
Met zijn pleidooi wil Vanneste de openbare opinie overtuigen maar ook de politici duidelijk maken dat milieutaksen voor de luchtvaart rekening moeten houden met het type vliegtuig. Jets zijn op korte afstanden namelijk wel veel minder milieuvriendelijk, omdat ze vooral gebouwd zijn om op langere afstanden zeer hoog te vliegen.

Bloemen
VLM Airlines stelde in het kader van de persconferentie de nieuwe look van een van zijn toestellen voor. Dat is beplakt met bloemen en op de neusflank van het toestel is in grote, groene letters de CO2-uitstoot van 92 gram per stoel per kilometer aangebracht met daaronder de slagzin 'A convenient truth', verwijzend naar de film van Al Gore. (belga/sam)

Video: http://www.deredactie.be/cm/de.redactie/mediatheek?mode=popupplayer&clickedMediaId=http://www.deredactie.be/cm/de.redactie/mediatheek/1.385497&fullscreen=false