SCHIPHOL - De groei van Schiphol stagneert. In 2008 verwacht de luchthaven als gevolg van de invoering van de vliegbelasting nauwelijks of geen groei van het aantal passagiers en vluchten. Dat heeft president-directeur Gerlach Cerfontaine van Schiphol vrijdag (4 januari) gezegd tijdens de nieuwjaarsreceptie van de luchthaven. Het vrachtvervoer, dat niet onder de belasting valt, groeit naar verwachting met vier procent.

Cerfontaine kondigde aan dat Schiphol Group net als de organisatie van luchtvaartmaatschappijen in Nederland (BARIN) tegen de invoering van de vliegbelasting in beroep gaat. De regering wil deze belastingmaatregel op 1 juli van dit jaar invoeren.

Cerfontaine noem het “een slechte zaak” dat Schiphol marktaandeel verliest ten opzichte van de andere grote luchthavens in Europa. “Slecht voor de concurrentiepositie van de luchthaven als mainport. Slecht voor de werkgelegenheid op Schiphol en in de regio en voor het toerisme van en naar Nederland. En slecht voor het milieu, omdat je kunt zien aankomen dat veel mensen zullen uitwijken naar luchthavens buiten Nederland", zo licht Cerfontaine de bezwaren toe.

In 2007 maakten 47,8 miljoen reizigers gebruik van Schiphol. Dat waren er 3,7 procent meer dan in 2006. Het aantal vliegtuigbewegingen nam met drie procent toe tot 436.000 en het vrachtvervoer met 5,5 procent tot ruim 1,6 miljoen ton. Met deze cijfers blijft Schiphol achter ten opzichte van andere grote luchthavens als Madrid, dat Schiphol al voorbijgestreefd is.