WILLEMSTAD - Na de Amerikanen en de Russen stort nu ook het kleine Curaçao zich vol op de ruimtevaart. Vrijdagavond is daar een uniek akkoord ondertekend voor de aanleg van een spectaculaire Antilliaanse versie van Cape Kennedy.

Doel is begin 2014 vanaf vliegveld Hato de eerste commerciële vluchten in de ruimte te maken met een supersonisch raketvliegtuig, dat in enkele minuten honderd kilometer de lucht in schiet. "Wat Richard Branson in Amerika van plan is, willen wij in Curaçao realiseren. Over drie jaar kan iedereen die dat wil de ruimte in", aldus oud-bevelhebber der luchtstrijdkrachten Ben Droste, samen met initiatiefnemer en F-16-piloot Harry van Hulten de grote gangmaker achter het ruimteproject.
Nu ook het eiland zich met de principeovereenkomst achter de 75 miljoen euro kostende plannen schaart, kan mogelijk volgende week al een besluit worden genomen over de aanschaf van het speciale Lynx vliegtuig. Binnen vier jaar moet het raketvliegtuig vier keer per dag een passagier veertig minuten de ruimte in brengen en tien minuten gewichtsloosheid laten ervaren. Wie zich straks 'astronaut' wil noemen zal echter wel zo'n 70.000 euro moeten neertellen.