De Airbus A340-311 G-VSKY van Virgin Atlantic vloog op 5 november 1997 een lijnvlucht van Los Angeles International Airport naar London Heathrow, met drie cockpitbemanningsleden, een extra persoon in de cockpit, 13 cabinebemanningsleden en 97 passagiers aan boord2. Bij de nadering van baan 27R op London Heathrow kreeg de bemanning van de Virgin Atlantic-Airbus G-VSKY na het uitklappen van het landingsgestel een waarschuwing dat het linker hoofdlandingsgestel niet veilig stond, waarna de eerste officier een doorstart maakte2. Bij een lage overvlucht langs de verkeerstoren van Heathrow werd vastgesteld dat het linker hoofdlandingsgestel van de Virgin Atlantic-Airbus G-VSKY maar gedeeltelijk was uitgeklapt; de noodprocedure, het resetten van systemen en extra g-belasting door manoeuvreren hielpen niet2. Toen het brandstofsysteem van de Virgin Atlantic-Airbus G-VSKY een naderend laag brandstofniveau aangaf, verklaarde de gezagvoerder een Mayday-noodsituatie en landde hij op baan 27L, zodat het toestel na de landing weg zou draaien van de centrale zone en de terminals2. Bij de landing van de Virgin Atlantic-Airbus G-VSKY schraapten de motorgondels over de baan, met wrijvingsvonken en een zeer korte brand, en klapten alle vier banden van het rechter hoofdlandingsgestel2.

Bij de noodlanding van de Virgin Atlantic-Airbus G-VSKY vielen geen doden; tijdens de evacuatie liepen 5 passagiers en 2 bemanningsleden lichte verwondingen op2. Aan boord van Virgin Atlantic-vlucht VS024 waren 114 mensen, 98 passagiers en 16 bemanningsleden, die allemaal overleefden; 7 van hen raakten licht gewond1.

Volgens AAIB-rapport 4/2000 werd het linker hoofdlandingsgestel van de Airbus A340 G-VSKY geblokkeerd doordat de remstang (torque rod) van rem nummer 6 was losgeraakt van het remblok en klem was komen te zitten in de kielbalk van de landingsgestelruimte2. De pen die de remstang van de Virgin Atlantic-Airbus G-VSKY aan de wielrem bevestigde, was al bij het intrekken van het landingsgestel na de start in Los Angeles losgekomen en werd later gevonden voorbij het einde van baan 24L van Los Angeles International Airport2. Het AAIB stelde bij de Virgin Atlantic-Airbus G-VSKY vast dat de pen en de borging bij het remmen zwaarder belast waren dan voorzien, door elastische vervorming van as, rem en remstang en door montage zonder de juiste axiale speling; hoe de borging precies faalde, kon zonder de ontbrekende onderdelen niet worden vastgesteld2. Het remontwerp van de Airbus A340 G-VSKY had de certificeringstest volgens TSO C26c doorstaan, maar die test eiste geen representatieve wielas om de doorbuiging bij het remmen in de praktijk na te bootsen2.

Bij de noodlanding van de Airbus A340 G-VSKY raakten het rechter hoofdlandingsgestel en de remmen zwaar beschadigd, schuurden drie motorgondels over het asfalt en kreeg baan 27L van Heathrow diepe groeven2. Het AAIB-onderzoek naar de noodlanding van de Airbus A340 G-VSKY leidde tot zes veiligheidsaanbevelingen, onder meer om de certificeringstest voor wielremmen aan te passen en om bij nieuwe remontwerpen het risico te beoordelen dat een losgeraakte remstang het landingsgestel blokkeert2.

Volgens het AAIB reageerde de bemanning van de Virgin Atlantic-Airbus G-VSKY met prijzenswaardig oordeelsvermogen op de noodsituatie en voerde zij een vakkundige landing uit, met de luchthavenbrandweer volledig ter plaatse2. De Airbus A340-311 G-VSKY van Virgin Atlantic-vlucht VS024 werd bij de noodlanding beschadigd en daarna gerepareerd1.