Wat gebeurde er met Skylink Airlines-vlucht 070?

Skylink Airlines-vlucht 070 vertrok op 26 september 1989 om 0651 PDT uit Vancouver voor een geregelde binnenlandse vlucht naar Terrace, met 21 minuten vertraging omdat het toestel tijdens het taxiën om onbekende reden terugkeerde1. Het toestel van Skylink Airlines-vlucht 070 was een Swearingen SA227-AC Metro III met registratie C-GSLB en serienummer AC-4812. Skylink Airlines-vlucht 070 moest eerst wachten boven het KITIMAT-baken omdat een Learjet de nadering op Terrace had gemist; die Learjet landde om 0820 PDT op baan 15, waarna vlucht 070 voor de nadering werd geklaard1. De bemanning van Skylink Airlines-vlucht 070 vloog een LDA/DME C-nadering met daarna een circling-nadering en draaide in mist en lage bewolking in voor baan 15; getuigen hoorden het toestel laag overkomen maar zagen het niet1. Kort nadat de flaps volledig waren uitgeschoven, zette de bemanning van Skylink Airlines-vlucht 070 een doorstart in; de klim ging snel over in een steeds snellere daling, de copiloot riep twee keer 'descending' en het toestel raakte bomen ten westen van de luchthaven1.

Aan boord van Skylink Airlines-vlucht 070 waren 7 mensen, 5 passagiers en 2 bemanningsleden, en alle 7 kwamen om2. Skylink Airlines-vlucht 070 verongelukte om 0829 PDT; het toestel werd door de klap en de brand die daarna uitbrak verwoest en er waren geen overlevenden1.

De Transportation Safety Board of Canada stelde in rapport 89H0007 vast dat de bemanning van Skylink Airlines-vlucht 070 de nadering voorbij het missed approach point voortzette zonder de vereiste visuele referenties, en dat het toestel tijdens de doorstart in IFR-omstandigheden in de grond werd gevlogen op een manier die past bij desoriëntatie1. Als bijdragende factoren bij Skylink Airlines-vlucht 070 noemde de TSB ontoereikende bedrijfsprocedures, verlaagde operationele normen en een ontoereikende definitie van de visuele referenties die voor een circling-nadering nodig zijn1. Volgens de bevindingen van de TSB koos de bemanning van Skylink Airlines-vlucht 070 de verkeerde minimum daalhoogte, stelde de copiloot het doorvliegen zonder zicht niet ter discussie en raakte de gezagvoerder tijdens de doorstart mogelijk gedesoriënteerd door een somatogravische illusie1. Bij Skylink Airlines-vlucht 070 was geen vluchtrecorder van het voorgeschreven type geïnstalleerd en ontbraken kalibratiegegevens, waardoor de TSB de vliegbaan in de laatste minuten niet nauwkeurig kon bepalen1.

Naar aanleiding van Skylink Airlines-vlucht 070 wees de TSB erop dat er in Canada sinds 1977 15 ongevallen met gecontroleerde vlucht tegen terrein waren geweest met vergelijkbare commerciële passagierstoestellen, met 75 doden, en adviseerde strengere eisen voor training en toetsing van instrumentvliegen1. Na een CASB-veiligheidsadvies van 16 januari 1990, gestuurd tijdens het onderzoek naar Skylink Airlines-vlucht 070, werd het KITIMAT-baken in de Canada Flight Supplement opgenomen bij de navigatiemiddelen voor Terrace1.

De crash van Skylink Airlines-vlucht 070 werd in 1996 nagespeeld in een aflevering van de Discovery-serie The New Detectives3.