Wat gebeurde er met Republic Airlines-vlucht 927?

Republic Airlines-vlucht 927 was een lijnvlucht van Minneapolis naar Thief River Falls in Minnesota, met tussenstops in Brainerd en Bemidji1. Vlucht 927 van Republic Airlines werd uitgevoerd met een Convair 580 met registratie N8444H en vertrok om 19.10 uur van Minneapolis-St. Paul International Airport met 30 passagiers en 3 bemanningsleden1. Republic Airlines-vlucht 927 vloog in het donker een localizer-nadering (zonder glijpad) naar baan 23 van Brainerd bij een wolkenbasis van ongeveer 300 voet, 1 mijl zicht, lichte sneeuwbuien en mist1. De Convair van Republic Airlines-vlucht 927 zette ongeveer 1.725 voet voorbij de drempel van de 6.500 voet lange baan neer, met de rechtervleugel omlaag en het rechter hoofdlandingsgestel op ongeveer 37 voet van de rechterbaanrand1. Na de landing schoof Republic Airlines-vlucht 927 naar rechts en raakte de rechterpropeller een 2 tot 3 voet hoge sneeuwwal tussen de baanrand en de baanrandverlichting; het nummer 1-blad brak af en drong de cabine binnen1.

Bij Republic Airlines-vlucht 927 werd van de 30 passagiers en 3 bemanningsleden 1 passagier dodelijk en 1 passagier ernstig gewond door het propellerblad; de bemanning bleef ongedeerd1. De evacuatie van Republic Airlines-vlucht 927 duurde volgens de NTSB ongeveer 1 minuut; de NTSB noemde het ongeval overleefbaar omdat er geen zware vertragingskrachten optraden1.

De NTSB stelde vast dat de gezagvoerder van Republic Airlines-vlucht 927 het toestel niet tijdig met de baan uitlijnde om zonder drift neer te zetten, en dat een sneeuwwal aan de baanrand hoger was dan de regels toestonden1. Volgens de NTSB droegen bij Republic Airlines-vlucht 927 ook de wisselende sterkte van de baanverlichting en het besneeuwde terrein bij, omdat die de visuele waarneming van de gezagvoerder bij de landing beïnvloedden1. Bij Republic Airlines-vlucht 927 ontbrak een NOTAM over de bediening van de luchthavenverlichting en hadden de luchthavenleiding en het stationspersoneel van de maatschappij de sneeuwwallen niet aan de bemanning gemeld1. Toen de eerste officier van Republic Airlines-vlucht 927 de naderingsverlichting dimde, werd zonder dat de bemanning het wist ook de baanrandverlichting gedimd, doordat het verlichtingssysteem van Brainerd afweek van de standaard1. Een NTSB-lid tekende bij het rapport over Republic Airlines-vlucht 927 een afwijkende mening aan: volgens hem was het uitblijven van een doorstart de kern en bepaalden de sneeuwwallen vooral de ernst van het ongeval1. De NTSB publiceerde het eindrapport NTSB/AAR-83/08 over Republic Airlines-vlucht 927 op 18 oktober 19831.

Na Republic Airlines-vlucht 927 deed de NTSB aanbevelingen A-83-84 tot en met A-83-87 aan de FAA over meldprocedures voor de brandweerdekking op luchthavens, uitrusting van brandweervoertuigen en brandbestrijdingstraining voor personeel op kleine luchthavens1.