Wat gebeurde er met Regional Airlines-vlucht 9288?

Regional Airlines-vlucht 9288 (RL-9288) was een binnenlandse chartervlucht van Oefa via Perm, Oesinsk en Varandey naar Narjan-Mar, uitgevoerd met de An-24RV RA-46489 van de maatschappij uit Kemerovo2. Het An-24-toestel van Regional Airlines dat bij Varandey verongelukte, vervoerde vanuit Perm olie-arbeiders die in ploegendienst werkten voor Naryanmarneftegaz, een dochter van LUKOIL3. Bij de nadering van Varandey door Regional Airlines-vlucht 9288 was het helder weer: wind uit 70 graden met 4 m/s, zicht meer dan 10 km en een temperatuur van -24 graden Celsius4. Bij Regional Airlines-vlucht 9288 begon de laatste bocht naar de landingskoers te laat; daarna vloog het toestel ongeveer 20 seconden met een slip en te weinig motorvermogen, waardoor de snelheid terugliep en het op 26 meter hoogte overtrok4. De linkervleugel van Regional Airlines-vlucht 9288 raakte op 4217 meter voor de baan een bevroren zandhoop van 3 meter hoog; 30 meter verder botste het toestel op een tweede zandhoop, brak en vloog in brand4.

Bij Regional Airlines-vlucht 9288 kwamen 26 passagiers en 2 bemanningsleden om, onder wie de gezagvoerder en de navigator; 24 mensen raakten zwaargewond4. Volgens het Russische ministerie van Noodsituaties overleefden 24 inzittenden de crash van het An-24-toestel bij Varandey; 10 van hen waren in ernstige toestand en werden per helikopter naar een ziekenhuis gebracht5.

De bemanning van Regional Airlines-vlucht 9288 voerde in overleg met de verkeersleider een visuele nadering uit, wat volgens het onderzoek in strijd was met de vliegvoorschriften voor Varandey; de gezagvoerder was niet bevoegd voor visuele naderingen4. De bemanning van Regional Airlines-vlucht 9288 zag vermoedelijk een contrastrijk stuk weg, ongeveer 4 km voor de baan en evenwijdig aan de landingskoers, aan voor de landingsbaan; de witte sneeuwvlakte zonder andere herkenningspunten kan daaraan hebben bijgedragen4. De onderzoekscommissie stelde als oorzaak van de crash van Regional Airlines-vlucht 9288 vast dat het toestel in de laatste fase van de nadering bij te hoge invalshoeken overtrok en op lage hoogte de grond raakte4. Volgens de onderzoekscommissie zette de gezagvoerder van Regional Airlines-vlucht 9288 het toestel in een slip en hield hij die meer dan 20 seconden aan, met te weinig motorvermogen en zonder dat de bemanning de snelheid bewaakte; mogelijke afwijkingen in snelheids- en invalshoekmeters konden die controle hebben bemoeilijkt4. Volgens het Russische staatscentrum voor vliegveiligheid in het luchtvervoer waren onvoldoende stabiliteits- en bestuurbaarheidseigenschappen van de An-24 bij het richtingsroer bepalend; die tekortkoming was bij eerdere onderzoeken al gemeld zonder dat maatregelen werden doorgevoerd4. Het Interstatelijk Luchtvaartcomité (MAK) rondde het onderzoek naar de crash van de An-24 RA-46489 bij Varandey af op 19 oktober 2005; het vermeldt 28 doden en een vernietigd toestel6.

Na de crash van de An-24 van Regional Airlines bij Varandey opende het openbaar ministerie een strafzaak wegens schending van vliegregels; volgens het OM stelde het MAK-rapport vast dat het toestel volledig in orde was en dat fouten van de bemanning de oorzaak waren3.

Het onderzoek naar Regional Airlines-vlucht 9288 stelde vast dat de copiloot een inwerkprogramma volgde en tot kort voor de laatste bocht vloog, waarna de gezagvoerder het besturen overnam4. De An-24RV RA-46489 van Regional Airlines-vlucht 9288 was gebouwd in 1972 en werd sinds mei 2004 geleased van Kuzbassaviafrakht2. Op 11 maart 2006, bijna een jaar na de crash van Regional Airlines-vlucht 9288, verongelukte bij Varandey een Mi-8-helikopter met nabestaanden die een herdenkingskapel voor de slachtoffers zouden bijwonen; daarbij kwam 1 passagier om2.