Northern Air Cargo-vlucht 33 was een vrachtvlucht onder Part 121 van Emmonak naar Aniak in Alaska, uitgevoerd met de DC-6A N313RS1. Tijdens Northern Air Cargo-vlucht 33 brak in of bij motor 3 brand uit; de bemanning trok eerst de brandhendel en liet pas later de propeller van die motor in vaanstand zetten, waarna de brand niet doofde1. Getuigen zagen Northern Air Cargo-vlucht 33 op 300 tot 400 voet over de luchthaven van Russian Mission vliegen, met vuur bij de binnenste motor aan de rechterkant1. Bij de bocht naar de eindnadering klapte de rechtervleugel van Northern Air Cargo-vlucht 33 omhoog; het toestel rolde naar rechts en dook ongeveer 3/4 mijl voor baan 35 de grond in, op een klein eiland in de Yukon-rivier1.

Bij Northern Air Cargo-vlucht 33 kwamen alle 4 inzittenden om: de gezagvoerder, de copiloot, de boordwerktuigkundige en een meereizende persoon op de jumpseat1. Het NTSB-rapport over Northern Air Cargo-vlucht 33 telt 3 omgekomen bemanningsleden en 1 omgekomen passagier1. PlaneCrashInfo vermeldt voor Northern Air Cargo-vlucht 33 de route Emmonak naar Aniak en 4 doden, 1 passagier en 3 bemanningsleden3.

Volgens de NTSB was de waarschijnlijke oorzaak van de crash van Northern Air Cargo-vlucht 33 een vermoeiingsbreuk van de hoofddrijfstang (master rod) in motor 3, ontstaan uit corrosieputjes, waardoor het motorcarter bezweek en brand ontstond1. De NTSB rekende het ook tot de oorzaak van de crash van Northern Air Cargo-vlucht 33 dat de bemanning de noodprocedure niet volgde door de brandhendel te trekken voordat de propeller in vaanstand stond, wat de werking van het blussysteem verminderde1. Volgens de noodchecklist van de DC-6, die ook in de training van Northern Air Cargo werd gevolgd, moest bij motorbrand eerst de propeller in vaanstand en pas daarna het blussysteem worden geactiveerd1. De hoofddrijfstang uit motor 3 van Northern Air Cargo-vlucht 33 had geen vastgestelde levensduurlimiet in uren of cycli, en het totale aantal uren erop kon niet worden achterhaald1. Het eindrapport van de NTSB over Northern Air Cargo-vlucht 33 (ANC96FA102) werd vastgesteld op 14 oktober 19971.

De DC-6A N313RS van Northern Air Cargo-vlucht 33 was volgens het Aviation Safety Network gebouwd in 19552. Volgens Wikipedia was de meereizende persoon op de jumpseat van Northern Air Cargo-vlucht 33 een bush pilot die voor Grant Aviation werkte4.