Wat gebeurde er met FedEx-vlucht 1406?

FedEx-vlucht 1406 was een vrachtvlucht van de Federal Express Corporation van Memphis (Tennessee) naar Boston (Massachusetts), uitgevoerd met de Douglas DC-10-10CF N680551. Op FedEx-vlucht 1406 klonk op vliegniveau 330 de waarschuwing voor rook in de vrachtruimte in de cabine, waarna de bemanning zuurstofmaskers opzette1. De verkeersleiding meldde de bemanning van FedEx-vlucht 1406 dat Albany ongeveer 50 mijl vooruit lag en Stewart ongeveer 25 mijl achter hen; de gezagvoerder koos voor Stewart1. FedEx-vlucht 1406 landde op baan 27 van Stewart International Airport en stopte op taxibaan A3, waar de brandweer van de luchthaven klaarstond1. De evacuatie van FedEx-vlucht 1406 liep vertraging op doordat de deuren niet meteen opengingen: het toestel stond nog onder druk1.

Aan boord van FedEx-vlucht 1406 waren 3 bemanningsleden en 2 meereizende medewerkers die geen betalende passagier waren; de gezagvoerder en de boordwerktuigkundige raakten bij de evacuatie licht gewond1. Bij de brand aan boord van FedEx-vlucht 1406 vielen volgens de NTSB 0 doden en 0 ernstig gewonden1.

Volgens de NTSB was de waarschijnlijke oorzaak van het ongeval met FedEx-vlucht 1406 een brand in de vracht tijdens de vlucht, waarvan de oorsprong niet kon worden vastgesteld1. Bij FedEx-vlucht 1406 trok de boordwerktuigkundige de T-hendel voor het afsluiten van de cabinelucht niet, waardoor de brand zuurstof bleef krijgen; de NTSB kon niet vaststellen in welke mate dat de brand verergerde1. De NTSB stelde bij FedEx-vlucht 1406 vast dat de gezagvoerder zijn bemanning onvoldoende aanstuurde, omdat hij niet om de checklists vroeg en de uitvoering ervan niet bewaakte1. Aan boord van FedEx-vlucht 1406 zat een DNA-synthesizer die volgens de NTSB niet volledig was ontdaan van vluchtige chemicalieën; ook werden niet-aangegeven gevaarlijke stoffen aangetroffen1. Het eindrapport van de NTSB over FedEx-vlucht 1406 (NTSB/AAR-98/03) werd vastgesteld op 22 juli 19981.

De DC-10 van FedEx-vlucht 1406 werd na de landing door brand verwoest; de vervangingswaarde van het toestel werd geschat op ongeveer 95 miljoen dollar en de verloren lading op ongeveer 300 miljoen dollar1. Na FedEx-vlucht 1406 adviseerde de NTSB onder meer dat verzenders vragen over gevaarlijke eigenschappen van hun zending schriftelijk beantwoorden en dat vervoerders 24 uur per dag snel gegevens over gevaarlijke stoffen aan boord aan hulpdiensten kunnen leveren (A-98-71, A-98-75 en A-98-80)1. De NTSB vroeg de FAA na FedEx-vlucht 1406 opnieuw te onderzoeken of brandblussystemen in de cabine van verkeersvliegtuigen haalbaar zijn, en luchthavens te verplichten tot rampenplannen voor gevaarlijke stoffen (A-98-77 en A-98-78)1.

Het rookdetectiesysteem van FedEx-vlucht 1406 werkte volgens de NTSB zoals bedoeld en waarschuwde de bemanning op tijd om veilig te kunnen landen1.