Wat gebeurde er met Air Fiji-vlucht 121?

Air Fiji-vlucht 121 (PC121) was een geregelde binnenlandse passagiersvlucht van Nausori naar Nadi met een geplande vliegtijd van 25 minuten, die in het donker voor zonsopgang vertrok2. Het wrak van Air Fiji-vlucht 121 werd gevonden op de zuidoostelijke helling van een bergrug ongeveer 41 kilometer ten westen van Nausori en ongeveer 3 kilometer ten zuiden van de directe route naar Nadi2. Volgens het onderzoek begon de Bandeirante van Air Fiji-vlucht 121 al in de lucht uiteen te vallen voordat hij de bergrug raakte; de schade aan de rechtervleugel paste bij een botsing met een of meer vaste objecten2.

Bij het ongeval met Air Fiji-vlucht 121 kwamen alle 17 inzittenden om: 2 bemanningsleden en 15 passagiers2. Bij Air Fiji-vlucht 121 ontstond een vertraging van 2 uur en 20 minuten tussen het moment dat het toestel vermist was en het uitroepen van een noodfase, omdat de verkeersleiding de procedures niet volgde2.

Het onderzoek naar Air Fiji-vlucht 121 stelde vast dat de gezagvoerder onvoldoende rust had gehad en een hoger dan therapeutische dosis van een sederend antihistaminicum had gebruikt, wat zijn vermogen om veilig te vliegen aantastte2. Volgens het eindrapport over Air Fiji-vlucht 121 is het mogelijk dat de bemanning in het donker en in de wolken gedesorienteerd raakte en de controle verloor met te weinig hoogte om te herstellen; de precieze volgorde van gebeurtenissen kon niet worden vastgesteld2. Het onderzoek naar Air Fiji-vlucht 121 vond ook organisatorische tekortkomingen: de standaardprocedures van Air Fiji waren ontoereikend voor de Bandeirante, trainingsdossiers werden slecht bijgehouden en de luchtvaartautoriteit van Fiji hield onvoldoende toezicht2. De Bandeirante van Air Fiji-vlucht 121 had geen flight data recorder of cockpit voice recorder aan boord; die waren ook niet wettelijk verplicht2. Het onderzoek naar Air Fiji-vlucht 121 werd namens de Civil Aviation Authority of the Fiji Islands uitgevoerd door medewerkers van het Australian Transport Safety Bureau; het eindrapport is gedateerd 16 december 19992.

Na Air Fiji-vlucht 121 beval het onderzoek onder meer aan dat Fiji een volgsysteem voor de verkeersleiding invoert, de haalbaarheid onderzoekt van verplichte flight recorders voor commerciele toestellen met 15 of meer passagiers, en dat de luchtvaartautoriteit een vertrouwelijk meldsysteem overweegt2. Air Fiji beperkte na het ongeval met vlucht 121 de inzet van piloten tot 8 sectoren en 8 vlieguren per dag en schreef minimaal 10 uur rust voor2.

Volgens Wikipedia is Air Fiji-vlucht 121 het dodelijkste luchtvaartongeval dat in Fiji heeft plaatsgevonden1.