Aan boord van Aeroflot-vlucht 521 waren 307 passagiers en 15 bemanningsleden; het toestel was de Il-86 RA-86074 met vier Kuznetsov NK-86-motoren1. Tijdens de nadering van Aeroflot-vlucht 521 vroeg de gezagvoerder om de stroomonderbreker van het landingsgestel uit te schakelen, zodat de kleppen al voor het landingsgestel konden worden uitgeschoven; dat was een afwijkende procedure1. Na de buiklanding van Aeroflot-vlucht 521 vatten de motoren nummer 2 en 3 vlam en brak er brand uit in het vrachtruim; het toestel raakte onherstelbaar beschadigd1.

Bij de buiklanding van Aeroflot-vlucht 521 vielen geen doden: alle 322 inzittenden kwamen veilig uit het toestel1. De evacuatie van Aeroflot-vlucht 521 duurde 36 seconden, en de brandweer van de luchthaven had de brand snel geblust2.

De bemanning van Aeroflot-vlucht 521 vergat de stroomonderbreker weer in te schakelen; die bediende ook alle aanwijzingen en waarschuwingen van het landingsgestel, zodat er geen waarschuwing kwam, en de boordwerktuigkundige meldde bij de landingschecklist ten onrechte dat het gestel uit was1. Het onderzoek naar de buiklanding van de Aeroflot-Il-86 in Dubai werd uitgevoerd door een commissie van de luchtvaartautoriteit GCAA van de Verenigde Arabische Emiraten, met deskundigen van het Russische MAK, de Russische luchtvaartdienst, ontwerpbureau Iljoesjin en Aeroflot3. Volgens de onderzoekers kwam de buiklanding van de Aeroflot-Il-86 in Dubai voort uit het niet uitvoeren van handelingen die het vlieghandboek voorschrijft; de piloten hadden de waarschuwingssirene uitgeschakeld en controleerden de boordwerktuigkundige niet, die de checklist in zijn eentje afwerkte3.

Na de buiklanding van de Aeroflot-Il-86 in Dubai werden de vliegbrevetten van de gezagvoerder, de copiloot, de navigator en de boordwerktuigkundige nog op de luchthaven ingenomen, en ontsloeg Aeroflot later drie leidinggevenden van de vliegdienst3. Aeroflot betaalde na de buiklanding van de Il-86 in Dubai elke passagier 400 dollar schadevergoeding en volgens het MAK ongeveer 10 miljoen dollar aan de luchthaven, waarvan de baan 13 uur geblokkeerd was3.

Bij de buiklanding van de Aeroflot-Il-86 in Dubai speelde volgens het MAK het verschil in naderingsprocedure mee: in Rusland gaat eerst het landingsgestel uit en dan de kleppen, op buitenlandse luchthavens met strengere geluidseisen omgekeerd, terwijl de waarschuwing in het toestel op de Russische volgorde is afgesteld3. Het toestel van Aeroflot-vlucht 521, de Il-86 RA-86074, vloog voor het eerst in 1985 en werd na de buiklanding afgeschreven en gebruikt voor onderdelen4.