Wat gebeurde er bij de crash van de Mi-8MTV-1 van Vertikal-T bij Kandahar in 2009?

De Mi-8MTV-1 RA-25831 van Vertikal-T zou op 19 juli 2009 passagiers vervoeren op een rondvlucht vanaf Kandahar langs de operationele posten Kalant en Wolverine en Spin Boldak, in opdracht van Skylink Aviation Inc1. De crash van de Vertikal-T-helikopter RA-25831 bij Kandahar gebeurde om 11.42 uur lokale tijd (07.12 uur UTC), overdag en bij goed zicht1. Aan boord van de Mi-8MTV-1 RA-25831 van Vertikal-T waren 3 bemanningsleden, gezagvoerder, tweede vlieger en boordwerktuigkundige, en 18 passagiers1. Volgens het MAK verliet de Vertikal-T-helikopter RA-25831 bij de start op minder dan 3 meter hoogte het helikopterplatform, raakte hij op ongeveer 200 meter de grond en verloor de bemanning daarna in een opgewaaide zandwolk het zicht op de grond1. De Mi-8MTV-1 RA-25831 van Vertikal-T botste op ongeveer 3 meter hoogte tegen een aarden wal, gleed een helling af naar een droge rivierbedding en brandde volledig uit1.

Bij de crash van de Vertikal-T-helikopter RA-25831 bij Kandahar kwamen 16 passagiers om; 2 passagiers liepen lichte verwondingen op en de 3 bemanningsleden, die uit de cabine werden geslingerd, raakten ernstig gewond1.

Het Interstatelijk Luchtvaartcomité (MAK) onderzocht de crash van de Vertikal-T-helikopter RA-25831 nadat Afghanistan en de ISAF-coalitie het onderzoek op grond van ICAO-annex 13 aan het MAK hadden overgedragen; het eindrapport is gedateerd 16 juli 20101. Het MAK concludeerde dat de bemanning van de Vertikal-T-helikopter RA-25831 startte met een massa boven het toegestane maximum voor de werkelijke omstandigheden en de gekozen startmethode, vanaf een platform dat niet aan de eisen voldeed, waardoor de helikopter in een stofwervel terechtkwam en tegen de aarden wal botste1. Volgens het MAK bedroeg de startmassa van de Vertikal-T-helikopter RA-25831 11933 kg, terwijl bij een temperatuur van 39 graden en meewind 11600 kg het maximum was voor de gekozen start met gebruik van het grondeffect1. Bijdragende factoren bij de crash van de Vertikal-T-helikopter RA-25831 waren volgens het MAK het besluit van de gezagvoerder om met meewind te starten, het niet controleren van de motorreserve, gebrekkige samenwerking in de cockpit en het ontbreken van een windzak op het platform1. Het MAK achtte het waarschijnlijk dat haast door een flinke vertraging in het vluchtschema en twee wachtende helikopters de beslissingen van de bemanning van de Vertikal-T-helikopter RA-25831 hebben beïnvloed; een vermogenstekort van de linkermotor van 190 tot 290 pk kan de start hebben bemoeilijkt1.

Na de crash van de Vertikal-T-helikopter RA-25831 deed het MAK aanbevelingen aan de Russische luchtvaartautoriteiten, motorbouwer Klimov, helikopterbouwer Mil, de luchthavenautoriteit van Kandahar en Vertikal-T, onder meer over levensduurverlenging van motoren, handboeken voor de Mi-8MTV-1 en windzakken op helikopterplatforms1. Het MAK stelde bij de Vertikal-T-helikopter RA-25831 ook tekortkomingen vast in de bedrijfsvoering, zoals te weinig rustdagen voor de bemanning, het aandikken van vlieguren in de administratie en een formeel uitgevoerde inspectie van de maatschappij in april 20091.

Een NAVO-woordvoerder op Kandahar Airfield verklaarde dat er bij de crash van de Vertikal-T-helikopter op 19 juli 2009 geen sprake was van vijandelijk vuur2.