Wat gebeurde er bij de crash van de Fokker F27 van Channel Express bij Guernsey in 1999?

De Fokker F27-600 G-CHNL van Channel Express vloog op 12 januari 1999 met een lading kranten van Luton naar Guernsey, met alleen twee piloten aan boord1. De lading van de G-CHNL bestond volgens de vrachtlijst uit 264 bundels kranten met een totaalgewicht van 3.063 kg1. Omdat de pallets met kranten voor de G-CHNL beschadigd waren en er geen vorkheftruck was, werden de bundels in 30 tot 45 minuten met de hand achterin de vrachtruimte gestapeld1. De G-CHNL vertrok om 1614 uur UTC van Luton; tijdens de vlucht meldde de bemanning geen problemen met de besturing1. Kort nadat de flaps van de G-CHNL in de eindnadering naar 40 graden waren gezet, kwam de neus ongecontroleerd omhoog tot bijna verticaal; ondanks neus-omlaag trim en hoog motorvermogen overtrok het toestel en raakte het in een beginnende vrille1. De G-CHNL stortte ongeveer 1 zeemijl ten oosten van Guernsey Airport neer achter een woonhuis, dat met de linkervleugel werd geraakt; huis en toestel vlogen in brand1.

Bij het ongeval met de G-CHNL kwamen de 2 piloten om; de enige bewoonster van het getroffen huis bleef ongedeerd1.

De AAIB stelde vast dat het zwaartepunt van de G-CHNL na het laden ruim achter de toegestane grens lag en dat het toestel buiten de grenzen voor belading en zwaartepunt werd gevlogen1. Volgens de AAIB bleven de beladingsfouten bij de G-CHNL onopgemerkt omdat de ondertekenaars van het beladingsformulier de werkelijke verdeling van de lading niet controleerden, en had de bemanning te weinig formele training in beladingsbeheer gekregen1. De AAIB concludeerde dat de verschuivende lading in de G-CHNL het ongeval niet veroorzaakte, maar het zwaartepunt verder naar achteren bracht en het verlies aan stabiliteit verergerde1. Volgens de AAIB had het ongeval met de G-CHNL voorkomen kunnen worden als de bemanning het beladingsteam schriftelijke beladingsinstructies had gegeven1.

Het onderzoek naar de G-CHNL leverde zeven veiligheidsaanbevelingen op, onder meer over controle van de belading, training van piloten en het verplicht registreren van standhoek, rolhoek en motorvermogen1. Channel Express aanvaardde de AAIB-aanbevelingen 99-13 tot en met 99-16 na het ongeval met de G-CHNL1.

Het eindrapport over de G-CHNL verscheen als AAIB Aircraft Accident Report 2/20002.