Waarom worden vliegtuigmotoren onder de vleugels gemonteerd in plaats van erbovenop?

Motoren worden bij voorkeur onder de vleugel gemonteerd omdat ze daar de stroming rond de vleugel het minst verstoren. De opwaartse kracht ontstaat voor ongeveer twee derde aan de bovenkant van de vleugel door onderdruk en voor ongeveer een derde aan de onderkant, dus motoren bovenop zouden de efficiency aanzienlijk aantasten. Een ander praktisch argument is de brandstoftoevoer: bij uitval van een brandstofpomp stroomt fuel niet vanzelf bergopwaarts naar motoren bovenop de vleugel, terwijl bij montage onderaan zwaartekracht helpt. Ook is onderhoud eenvoudiger en dus goedkoper omdat je er beter bij kunt. Er zijn wel uitzonderingen: een Duits ontwerp met motoren boven de vleugel, de VFW614, en toestellen als de An-72, waarbij die plaatsing gekozen is om zo min mogelijk vuil binnen te zuigen op onverharde banen en waarbij de uitlaatstroom extra lift opwekt. Als alternatief kunnen motoren ook in de staart, zoals bij de DC9, MD80 en Fokker 28, 70 en 100.