Rekenvaardigheid omvat het vlot toepassen van elementaire wiskunde zonder fouten in de eenheden. Kernonderdelen zijn breuken en percentages, de oppervlakte en inhoud van eenvoudige figuren, en de stelling van Pythagoras. Ook het omrekenen tussen metrische en imperiale eenheden hoort hierbij.

De oppervlakte van een cirkel is pi maal de straal in het kwadraat, de inhoud van een cilinder pi maal de straal in het kwadraat maal de lengte, en de inhoud van een bol vier derde pi maal de straal tot de derde. Snelheid, afstand en tijd hangen samen via afstand gedeeld door tijd. Brandstofmassa volgt uit volume maal soortelijk gewicht.

Twee vliegtuigen die vanuit hetzelfde punt met 120 kt naar het noorden en 160 kt naar het oosten vliegen, staan na een uur op de wortel van 120 in het kwadraat plus 160 in het kwadraat, dus 200 NM uit elkaar. Een vlucht van 300 NM in een uur en een kwartier geeft een grondsnelheid van 300 gedeeld door 1,25 is 240 kt. Duizend liter brandstof met soortelijk gewicht 0,79 weegt 790 kg.

De grootste valkuil zijn verkeerde eenheden, zoals minuten niet omzetten naar uren of liters verwarren met gallons. Let bij percentages op of je een deel of het geheel berekent. Bij meetkunde wordt straal en diameter vaak verwisseld, terwijl je bij een bol met de straal moet rekenen.

Verwacht korte, gemengde sommen over breuken, percentages, meetkunde en conversies, vaak in een vliegcontext. Snelheid en nauwkeurigheid tellen, want de getallen zijn eenvoudig maar de eenheden zijn de valstrik.