Winter in Hamburg

Afgelopen donderdag wilde ik eigenlijk lokaal wat vliegen voor de currency, maar vanwege werkdrukte heb ik die boeking omgezet naar afgelopen vrijdag en zaterdag. Dat gaf een hogedrukgebied ook wat meer ruimte om te ontwikkelen en hoge druk betekent lekker weer en dat was een noodzaak om mijn plan uit te voeren. Ik wilde rond 16:00 lokaal vertrekken naar een leuke bestemming om daar dan in het donker aan te komen. Eigenlijk wilde ik naar Bremen met mijn dochter Julie, dat is een leuke compacte stad die perfect is aan te reizen vanaf de luchthaven met de tram. De kerstmarkt in Bremen was echter nog niet open en mijn dochter is dol op kerst, dus leek me dat wel echt een leuk doel. In Hamburg zijn er al wél kerstmarkten open, nog niet allemaal, maar wel veel. Bovendien ben ik nog nooit in Hamburg geweest, reden genoeg om te gaan. Hamburg is de tweede stad van Duitsland en dat maakt de luchthaven er niet rustiger op. Ik ben daar zelf niet zo van, ik houd van die regionale gecontroleerde luchthavens met genoeg commercieel verkeer dat je er een auto kan huren, maar niet met zoveel verkeer dat er allerlei stroperige procedures nodig zijn (verplichte handling, PPR, slottijden...). Hamburg leek mij wel een beetje in die laatste categorie te vallen. Zou ik met Thomas gaan vliegen dan had ik gezegd: doe jij Hamburg maar, ik vlieg wel terug.


Prachtige avond! Samen onderweg...

Hamburg werkt met een A-CDM systeem om de stroom van verkeer te managen. Een praktisch gevolg voor vliegers is dat je een slot moet aanvragen. Op zich allemaal zo geregeld en niet erg, maar het maakt het allemaal wat minder flexibel. Je mailt met je wensen en je krijgt een slot met code voor je vliegplan. Zo gezegd zo gedaan. Het weer was CAVOK, mooie hoge druk met heldere Noordoosten wind. Juul kwam rond 14:45 uit school, ons vliegplan stond om 16:00 uur. We zijn dus meteen in de auto gesprongen en naar Teuge gereden. Daar stond de DA40 klaar om te vertrekken deze prachtige schemeravond in. We keken er erg naar uit! Eenmaal uit het Teugse circuit kregen we van Dutch Mil een 'direct' naar een punt ten Noorden van Hamburg, lekker makkelijk! Op FL090 keken we hoog en droog hoe de wereld onder ons donkerder werd. Echt magisch mooi. De atmosfeer was super kalm en alles werkte zoals het moest. Behalve de zuignappen van mijn camera's. Die ellendige dingen hadden besloten te staken. Kleine dingen waar je je niet teveel door moet laten afleiden, want vliegen in het donker is niet vrij van risico's. Onderweg heb ik natuurlijk de nabije luchthavens in de peiling gehouden, mocht er iets niet lekker gaan met de motor, dan heb je het liefst een verlichte baan binnen glijbereik. Dat was niet de hele route mogelijk, maar in geval van problemen is het wel zaak snel te handelen.


Sunset: de Dollard in de verte

Dit was Julie haar eerste vlucht in het donker en ze keek haar ogen uit, ik ook trouwens! In het laatste licht zag ik in de verte toch wat bewolking, en dat stemde me niet helemaal gerust. De hele vlucht hield ik de ATIS van Hamburg in de gaten en daar werden toch wolken gemeld op 3800 voet, daarna op 1600 voet, 1400 voet en op het laatst zelfs few op 500 voet. Om 's-nachts te vliegen wil ik eigenlijk niet nadenken over weer, maar dat was hier toch nodig. Dauwpunt en temperatuur kwamen angstig dicht bij elkaar en dan zou maar zo die stratusbewolking door kunnen zakken naar de grond met mist tot gevolg. Landen in het donker is al spannend genoeg, met mist erbij is voor mij reden om uit te wijken. Bremen lag er overigens perfect bij, dus we hadden een goed alternatief. In de buurt van Hamburg ontnam inderdaad lage bewolking ons hier en daar het zicht op de grond. Zakkend op een rugwindbeen voor baan 23 werden we door pure mazzel eigenlijk om de meeste wolken heen gevectord. De buitentemperatuur was een flinke -12 en dat maakt de kans op ijsvorming gek genoeg een stuk kleiner. De wolken zijn dan al bevroren en aanvriezing op de vleugel is veel minder waarschijnlijk.


Localiser & glideslope captured

Eenmaal ingedraaid op de localiser werden we overgezet naar de toren. Lage bewolking ontnam ons het zicht op de luchthaven, maar de automatische piloot had daar geen problemen mee. Juul en ik zakte het pure duister in. Om ons heen hadden we wel grondzicht, maar de luchthaven van Duitslands één na grootste stad zagen we niet. Een hele gekke ervaring. Die (dunne) laag stratus lag dus inderdaad over de luchthaven op 500 voet. Op baan 33 voor ons steeg een Eurowings A320 op en toen die eenmaal voorbij was kregen we de 'cleared to land' en door de wolken heen verscheen daar de baan. G E W E L D I G. Wat onvergetelijk mooi. Toen we stonden werden we vriendelijk verzocht op te schieten en de baan te verlaten voor de volgende. Klein stukje taxiën en daar werden we al opgevangen door de marshaller die ons naar onze parkeerplek bracht. Direct na ons kwamen nog twee privé jets aan, dus ze hadden het er druk mee. Gaf ons mooi de tijd de kist even op te ruimen (kabels, koffers, tassen, snacks: onvoorstelbaar wat een zooi je maakt in 1,5 uur vliegen).


Bestemming bereikt!

Via de GA terminal zijn we met een Uber naar ons hotel gebracht. The Cloud One Hotel. Een toepasselijke naam! Ingecheckt en de stad in naar de kerstmarkt. Overal betonblokken en barrières. Ik vroeg Julie of ze wist waarom die dingen er lagen: ze had geen idee. Ik heb dat maar zo gelaten. Het vroor, het rook naar glühwein, braadworst en kastanjes. We hebben rustig over de kerstmarkt gewandeld. Verschillende in chocolade gedoopte vruchten gegeten en wat leuke kerstsnuisterijen gescoord voor thuis. Voor het eten had ik geboekt in een brauhaus, er vanuit gaande dat er wel een schnitzel mit pommes op het menu zou staan, maar ondanks de geweldige ambiance werden er echt alleen lokale spijzen aangeboden (voor mijn dochter iets te hartig) en dus hebben we deze avond toch moeten uitwijken! Naar een ander restaurant dus, maar niet voordat ik een fles van hun eigen bier gescoord had voor thuis. De alternate werd een gespecialiseerde hamburger tent, als je dan toch in Hamburg bent. Een heerlijke en vader en dochter avond.


Top avond! Zum Wohl

De dag erop hebben we ontbeten in de stad en de boel bij daglicht verkend, maar onverbiddelijk stond om 13:30 de taxi weer te wachten. We hadden een vliegplan om 15:00 uur lokaal staan, om 16:55 gaat op Teuge het licht uit, 1:30 vliegen, kan niet mis gaan, toch? Nou, dat kan dus wel... Voor zowel de heen- als terugvlucht moesten we een slot aanvragen, maar het slot voor de terugvlucht was vertraagd. Eerst naar 15:48 en daarna naar 15:32. Zo werd me verteld bij het opstarten. Mooi balen, want in beide gevallen kwamen we dan te laat op Teuge. Ik was nog wel zo mooi op tijd! Ik kreeg m'n route klaring wel alvast, maar opstarten was 'not approved'. Toch maar gevraagd of ze ons niet eerder kon laten gaan, Teuge gaat echt dicht om 16:55. Donker is donker. Van de vriendelijke dame van Hamburg delivery mocht ik de motor alvast starten, want die was behoorlijk cold soaked na een nachtje buiten in de vrieskou. Ook wilde ze wel even voor me bellen en kort daarna kwam: 'PH-MKP, slot cancelled & start-up approved, report ready to taxi'. YES! Per ommegaande verklaarde ik dat ik kon taxien en toen ging het erg snel, vijf minuten later gingen we los vanaf een intersectie op baan 23 richting Teuge, omdat ze ons tussendoor hadden gelaten moest ik wel even naar rechts om plek te maken voor een KLM 737, die moest even wachten vanwege 'slow climbing traffic', dat waren wij.


Mooi optijd, nog niks aan de hand...

We klommen tot 5.000 voet, in de hoop dat de voorspelde tegenwind daar niet al te sterk zou zijn, maar gedurende de vlucht nam hij alleen maar toe van 16 knopen naar 24 knopen. Altijd tegenwind. Onze ETA was 16:53, twee minuten speling dus. Eenmaal van de toren naar Bremen Radar overgezet vroeg ik ze vriendelijk om wat short-cuts die ik ook kreeg. Langzaam werd onze aankomsttijd gunstiger, maar door de oplopende wind kwam er af en toe weer een minuutje bij. Echt ontspannen vliegen was het pas toen we halverwege een 'direct Teuge' kregen en ik acht minuten speling had op de sluitingstijd. Thomas had via whatsapp laten weten dat ik hogerop minder tegenwind zou hebben, maar ik wilde dat niet proberen. We gingen het halen op deze hoogte en de verwachtingen kunnen er natuurlijk ook naast zitten. Wel top trouwens, Thomas voorzag ons realtime advies voor ons slot issue en ook tips voor een snellere vlucht. Hij is inmiddels captain op de 777 en best handig met CTOT's en andere narigheid die komt kijken bij grotere velden.


Fingers crossed, gaan we het halen...

Bij Almelo gingen we de grens over en ik riep Teuge al even op voor de zekerheid, ze zetten de lampen voor me aan en van Dutch Mil kreeg ik te horen dat ik kon oplijnen voor een straight in op Teuge. Gaaf toch? Dan heeft de havendienst dus gebeld met Dutch Mil om ze te vertellen dat er verder geen verkeer in het circuit is. Iedereen die vandaag betrokken was bij de vlucht heeft me fantastisch geholpen, clearance delivery op Hamburg om mijn slot te cancellen, de toren op Hamburg om me effe voor een 737 op pad te sturen, Bremen Radar voor de directs en Dutch Mil en Teuge voor het coördineren van m'n direct naar Teuge en de straight in. Dienstverleners in de ware zin van het woord, toppers. Zo kon het dat we op de laatste zonnestralen landde op Teuge en zelfs nog een paar minuten over hadden om even te tanken. Toen we naar de hangar taxieden deed de havendienst letterlijk en figuurlijk het licht uit. Spannend einde van een geweldig leuk uitje. Missie geslaagd! Voor de goede orde, we hadden Niederrhein als alternate gefiled waar we prima hadden kunnen landen als we Teuge niet hadden gehaald, maar dat was gelukkig niet nodig.


De laatste zonnestralen...

Hamburg is een leuke mondaine havenstad met een metropolitisch karakter, we hebben nog lang niet alles gezien en ook hier moeten we weer een keer naar terug, maar ik neem dan wel wat meer ruimte voor de planning. De kosten op Hamburg vielen me toch wel mee, rond de € 130,00 all-in. Voor zo'n luchthaven is dat niet verkeerd.