Wat is een W-pattern in de vluchtplanning en waarom gebruiken airlines het?

Een W-pattern is een routeschema waarbij een niet-gebaseerd toestel meerdere sectoren aan elkaar rijgt om een bestemming te bedienen zonder crew of vliegtuig ter plaatse te baseren. In het voorbeeld uit de thread liet easyJet twee toestellen uit Belfast kruislings vliegen: het ene ging Belfast-Corfu-Birmingham-Belfast en het andere Belfast-Birmingham-Corfu-Belfast, zodat crews aan het eind van de dag weer thuis waren en er geen positioning nodig was. Zulke patronen zitten vaak krap op de crew hours en flight time limitations. Voor een verkeersvlieger betekent away-based of W-pattern flying meestal lange dagen met meerdere sectoren en weinig marge in de rooster.