Wat gebeurde er met Tianjin Airlines-vlucht 7554?

Aan boord van Tianjin Airlines-vlucht 7554 waren 101 mensen: 92 passagiers, onder wie de 6 kapers, en 9 bemanningsleden1. Volgens de gezagvoerder van Tianjin Airlines-vlucht 7554 vertrok het toestel om 12:25 uur volgens schema uit Hotan en hoorde hij om 12:32 uur geschreeuw en gevechtsgeluiden in de cabine2. Bij Tianjin Airlines-vlucht GS7554 probeerden drie mannen ongeveer tien minuten na de start de cockpit binnen te dringen, terwijl drie anderen achterin opstonden en de passagiers opdroegen te blijven zitten3. De purser van Tianjin Airlines-vlucht 7554 blokkeerde de cockpitdeur met een trolley, zoals het noodplan tegen kapingen voorschrijft; de gezagvoerder keerde daarna terug naar Hotan2.

Bij de gevechten aan boord van Tianjin Airlines-vlucht 7554 raakten volgens de Chinese luchtvaartautoriteit CAAC zeven passagiers, twee beveiligers en twee stewardessen gewond; twee kapers overleden aan hun verwondingen1. Volgens persbureau Xinhua raakten bij de mislukte kaping van de Tianjin Airlines-vlucht twee beveiligers aan boord zwaargewond en liepen de senior stewardess en zeven passagiers lichte verwondingen op4.

Een gezamenlijk onderzoeksteam vond na de kapingspoging op Tianjin Airlines-vlucht GS7554 geen plichtsverzuim bij de beveiliging van de luchthaven van Hotan, maakte het hoofd openbare veiligheid van de CAAC bekend2. Een rechtbank in de prefectuur Hotan veroordeelde in december 2012 drie mannen tot de doodstraf en een vierde tot levenslang voor het leiden van of deelnemen aan een terroristische groep, de kaping van Tianjin Airlines-vlucht GS7554 en een poging explosieven tot ontploffing te brengen5.

Na de kapingspoging op Tianjin Airlines-vlucht 7554 verscherpte Xinjiang de beveiliging op al zijn 16 luchthavens; reizigers met krukken moesten voortaan een verklaring van een ziekenhuis tonen6. De CAAC beloonde de bemanning van Tianjin Airlines-vlucht GS7554 met 1 miljoen yuan, zette meer luchtpolitie en beveiligers op vluchten in en liet onderzoeken hoe krukken beter gecontroleerd kunnen worden2.

De regering van Xinjiang noemde de kapingspoging op Tianjin Airlines-vlucht 7554 een ernstige, gewelddadige terroristische aanslag; Oeigoerse ballingengroepen trokken de officiële lezing in twijfel1. Volgens Wikipedia was de poging op Tianjin Airlines-vlucht 7554 de eerste serieuze kapingspoging in China sinds 19901.