Wat gebeurde er met Safarilink-vlucht 053?

De Dash 8 van Safarilink-vlucht 053 (registratie 5Y-SLK) was op weg van Wilson Airport naar Ukunda Airport in Kwale County, met 39 passagiers, 2 piloten, 2 cabinepersoneelsleden en een technicus aan boord1. De Cessna 172M 5Y-NNJ van Ninety Nines Flying School vloog met een instructeur en een leerling-vlieger circuits op baan 07 van Wilson Airport en botste bij de derde touch-and-go met Safarilink-vlucht 053, die van baan 14 was opgestegen1. Volgens het voorlopige rapport klom de Dash 8 van Safarilink-vlucht 053 door ongeveer 6.000 voet toen de bemanning een harde knal hoorde en een klap voelde; daarna keerde het toestel terug en landde het op baan 32 van Wilson Airport1. Na de landing bleek bij de Dash 8 van Safarilink-vlucht 053 een deel van de ijsbeschermingsrubber aan de voorrand van het rechter horizontale stabilo te ontbreken; dat stuk werd teruggevonden bij het wrak van de Cessna 5Y-NNJ1.

Bij de botsing van Safarilink-vlucht 053 met de Cessna 5Y-NNJ kwamen de 2 inzittenden van de Cessna om; alle 44 inzittenden van de Dash 8 bleven ongedeerd en verlieten het toestel zelfstandig1. De brandweer van Wilson Airport bereikte de crashplek van de Cessna in Nairobi National Park 18 minuten na het crashalarm van de toren; de toegang tot het terrein was lastig door regen de nacht ervoor1.

Volgens het voorlopige rapport over Safarilink-vlucht 053 raakte het staartvlak van de Cessna 5Y-NNJ de voorrand van het rechter horizontale stabilo van de Dash 8, waarna de Cessna de controle verloor en spiraalsgewijs neerstortte1. Bij de botsing van Safarilink-vlucht 053 heersten zichtvliegomstandigheden; de Keniaanse onderzoeksdienst AAID beschouwde het weer niet als factor1. De Cessna 5Y-NNJ had geen cockpitvoicerecorder of vluchtdatarecorder en was daartoe ook niet verplicht; de recorders van de Dash 8 van Safarilink-vlucht 053 werden in goede staat geborgen om bij de TSB in Canada te worden uitgelezen1. In een tussentijdse verklaring van 4 maart 2025 meldde de AAID dat het onderzoek naar de oorzaak van de botsing van Safarilink-vlucht 053 nog liep, onder meer naar menselijke prestaties en technische factoren2.

Het voorlopige rapport over Safarilink-vlucht 053 vermeldt dat een operator in de 12 maanden ervoor minstens 10 gevallen van conflicterend verkeer met zijn vloot had gemeld, waarvan 6 bijna-botsingen binnen Wilson Airport1. Wilson Airport, vanwaar Safarilink-vlucht 053 vertrok, is volgens de BBC een klein maar zeer druk vliegveld in Nairobi dat vooral binnenlandse vluchten afhandelt3.