Wat gebeurde er met de Boeing 727 van American Airlines boven Las Cruces in 1985?

De Boeing 727-227 N718AA van American Airlines vloog op 16 april 1985 een geregelde lijnvlucht onder Part 121 van Dallas-Fort Worth naar San Diego en vertrok om 10:25 uur lokale tijd1. Om 11:37 uur lokale tijd, op vliegniveau 350 in heldere en rustige lucht, hoorden de inzittenden van American Airlines 727 N718AA een harde knal met een zware schok aan de rechterkant van de cabine1. Bij het incident met American Airlines 727 N718AA brak de nummer 3-motor (een Pratt & Whitney JT8D-9A) los van zijn ophangpunten1.

Aan boord van American Airlines 727 N718AA waren 89 mensen: 8 bemanningsleden en 81 passagiers; geen van hen raakte gewond1. Volgens PlaneCrashInfo landde American Airlines 727 N718AA na het verlies van de nummer 3-motor veilig2.

Uit het NTSB-onderzoek naar American Airlines 727 N718AA bleek dat de voorste toiletruimte deodorantvloeistof en water lekte; vlekken liepen langs de rechterkant van de romp tot op de neuskap en de inlaat van de nummer 3-motor1. De NTSB stelde vast dat bij American Airlines 727 N718AA de afvoerklep van het toilet lekte door een beschadigde O-ring en de dumpklep door een losgeraakte rubberen hoes op de as1. Op de plek waar de motor van American Airlines 727 N718AA neerkwam, werden alle schoepen van de eerste fantrap gevonden op 6 na; die 6 zaten binnen een segment van 180 graden van de fan1. De NTSB noemde als oorzaak van het incident met American Airlines 727 N718AA een lek in het water- en afvalsysteem, met als factoren bevroren vloeistof, extreme temperaturen, een ontbrekend servicebulletin van de fabrikant en overbelasting van de motorophanging1. PlaneCrashInfo meldt dat bij American Airlines 727 N718AA vier gallon gelekte vloeistof op de buitenkant bevroor en in brokken loskwam die de motor raakten2.

De NTSB classificeerde de gebeurtenis met American Airlines 727 N718AA als incident (dossier LAX85IA206) met lichte schade aan het toestel; er werden geen veiligheidsaanbevelingen aan verbonden1.

De Boeing 727-227 N718AA van American Airlines had serienummer 20611 en 36704 vlieguren achter de rug op het moment van het incident1.