China Eastern-vlucht MU5735 werd uitgevoerd door China Eastern Yunnan met de Boeing 737-800 met registratie B-1791, op een lijnvlucht van Kunming naar Guangzhou2. Vlucht MU5735 vertrok volgens het voorlopige CAAC-rapport om 13:16 Pekingse tijd van baan 21 van Kunming Changshui en bereikte om 13:27 de kruishoogte2. Om 14:20:55 gaf de radar van de luchtverkeersleiding in Guangzhou een waarschuwing dat vlucht MU5735 de opgedragen hoogte verliet; de verkeersleider riep de bemanning op, maar kreeg geen antwoord2. De laatste radarregistratie van China Eastern-vlucht MU5735 was om 14:21:40, waarna het radarsignaal verdween2. De laatste normale radioverbinding tussen de bemanning van MU5735 en de luchtverkeersleiding was om 14:16, en tot het verlaten van de kruishoogte vond het onderzoek geen afwijkingen in het radioverkeer2. Het wrak van vlucht MU5735 lag in een dal bij het dorp Molang in het district Teng (Wuzhou, Guangxi); een deel van de rechtervleugeltip werd op ongeveer 12 kilometer van de hoofdinslag gevonden2. Na de crash van China Eastern-vlucht MU5735 startte de CAAC een noodprocedure en stuurde een werkgroep naar de plaats van het ongeval3.

Aan boord van China Eastern-vlucht MU5735 waren 123 passagiers en 9 bemanningsleden; niemand overleefde de crash2. Met 132 doden was de crash van China Eastern-vlucht MU5735 volgens Reuters de dodelijkste vliegramp in China in drie decennia1.

Volgens het voorlopige CAAC-rapport over MU5735 waren de cockpitbemanning, de cabinebemanning en het onderhoudspersoneel bevoegd, was het toestel luchtwaardig en waren er op de dag zelf geen storingen gemeld2. Het voorlopige CAAC-rapport over MU5735 meldt geen gevaarlijk weer op de route, geen aangegeven gevaarlijke goederen aan boord en geen afwijkingen aan navigatie- en bewakingsapparatuur2. Beide vluchtrecorders van MU5735 raakten bij de inslag zwaar beschadigd; het herstel en de analyse van de gegevens liepen nog toen de CAAC op 20 april 2022 het voorlopige rapport bekendmaakte2. Een jaar na de crash van MU5735 meldde de CAAC dat het onderzoek nog doorging, omdat het ongeval zeer complex en uiterst zeldzaam was4. In maart 2024 meldde de CAAC over MU5735 dat er geen afwijkingen in de vluchtuitvoering waren gevonden en dat het technische onderzoek met experimenten en analyse van de grondoorzaak doorging5. In maart 2025 en maart 2026 bracht de CAAC geen jaarlijkse update over het onderzoek naar MU5735 uit; een eindrapport is niet gepubliceerd en de oorzaak is officieel niet vastgesteld6. De CAAC heeft gezegd dat speculatie over de crash van MU5735 het publiek ernstig misleidde en het onderzoek hinderde1. In mei 2026 berichtte CNN dat de Amerikaanse NTSB, die bij het onderzoek naar MU5735 betrokken was omdat Boeing een Amerikaanse fabrikant is, na een informatieverzoek gegevens uit de vluchtdatarecorder had vrijgegeven; deskundigen benadrukten dat die gegevens geen eindrapport zijn7.

Volgens internationale richtlijnen hoort na een ongeval als dat van MU5735 binnen 30 dagen een voorlopig rapport te verschijnen en bij voorkeur binnen een jaar een eindrapport, met anders een verklaring op elke verjaardag1. In het licht van uitblijvende eindrapporten zoals dat over MU5735 herinnerde de luchtvaartorganisatie IATA airlines en overheden in 2026 aan hun plicht om eindrapporten tijdig en volledig te publiceren6.