De gekaapte Boeing 737 van Air Mauritanie vervoerde 71 passagiers en acht bemanningsleden2. Een man met twee pistolen kaapte de Boeing 737 van Air Mauritanie kort na vertrek uit Nouakchott; de vlucht ging naar Gran Canaria met een geplande tussenstop in Nouadhibou2. De kaper van de Air Mauritanie-vlucht eiste naar Frankrijk te worden gevlogen, maar de bemanning zei hem dat er niet genoeg brandstof was2. Marokko weigerde de gekaapte Air Mauritanie-vlucht toestemming om in Dakhla in de Westelijke Sahara te landen, waarna de gezagvoerder doorvloog naar Las Palmas, de oorspronkelijke bestemming1. De gezagvoerder van de gekaapte Air Mauritanie-vlucht merkte dat de kaper geen Frans sprak en waarschuwde de passagiers in het Frans via de omroepinstallatie dat hij na de landing hard zou remmen en daarna abrupt zou optrekken2. Op aanwijzing van de gezagvoerder van de Air Mauritanie-vlucht gingen bemanningsleden en mannen voorin zitten, terwijl vrouwen en kinderen naar achteren gingen2. Door de rem- en optrekmanoeuvre na de landing viel de kaper van de Air Mauritanie-vlucht om, waarna ongeveer 10 mensen hem overmeesterden; de Spaanse politie arresteerde hem op de luchthaven Gando bij Las Palmas2.

Bij de kaping van de Air Mauritanie-vlucht vielen geen doden; volgens een Spaanse functionaris raakten ongeveer 20 mensen licht gewond door het plotselinge remmen2.

Volgens de BBC onderzocht de Mauritaanse politie hoe de kaper met twee geladen pistolen aan boord van de Boeing 737 van Air Mauritanie had kunnen komen3. Volgens de hoogste Mauritaanse politiefunctionaris was terrorisme niet het motief van de kaper van de Air Mauritanie-vlucht; hij wilde in Frankrijk politiek asiel aanvragen2.

De bemanning van de gekaapte Air Mauritanie-vlucht werd na terugkeer in Mauritanie als helden onthaald3.

In 1998 kaapte een gewapende man al eens een toestel van Air Mauritanie dat hij naar Marokko wilde laten vliegen; ook toen overmeesterde de gezagvoerder de kaper zonder slachtoffers3.