De Il-78 van Air Sofia was in februari gecharterd door een Bulgaars bedrijf en vloog op het moment van de crash bij Asmara van Bourgas naar Asmara1. Bij de crash bij Asmara meldde de bemanning van de Il-78 van Air Sofia zich in de eindnadering met de baan in zicht; kort daarna raakte het toestel om 04:15 op 4,4 km van de luchthaven een heuvel op een hoogte van 2321 m1. Volgens PlaneCrashInfo raakte UR-UCI bij Asmara tijdens een ILS-nadering een heuvel; die bron noemt Ukraine Aviation Transport Company als operator en een Il-76 als type2.

Alle 10 inzittenden van de Il-78 van Air Sofia bij Asmara kwamen om; op de grond vielen geen doden1. PlaneCrashInfo telt bij de crash van UR-UCI bij Asmara op 17 juli 1998 10 doden: 9 bemanningsleden en 1 passagier2. Wikipedia vermeldt dat de Il-78 van Air Sofia (UR-UCI) op weg naar Asmara International Airport tegen een heuvel vloog, dat alle tien inzittenden omkwamen en dat het toestel was geleased van Ukrainian Cargo Airways3.

Het weer bij Asmara ten tijde van de crash van de Il-78 van Air Sofia volgens het Aviation Safety Network: wind 300/8 kts, temperatuur 13 graden, dauwpunt 12 graden en gebroken bewolking op 300 m1. De Il-78 UR-UCI van Air Sofia die bij Asmara verongelukte, is een tankerversie van de Il-76 die weer voor vrachtvluchten kon worden ingericht; het toestel was in 1988 gebouwd1. Het Aviation Safety Network rekent de crash van de Il-78 van Air Sofia bij Asmara tot de ernstigste luchtvaartongevallen in Eritrea: het 2e in die lijst1.