De Douglas DC-3C N75142 van Desert Air vertrok op 9 december 1996 in het donker van Boise in Idaho voor een vrachtvlucht naar Salt Lake City in Utah1. De DC-3 N75142 werd volgens de NTSB gevlogen door Desert Air Transport, Inc., dat handelde als Desert Air; het Aviation Safety Network noemt Emery Worldwide als opdrachtgever en Desert Air Transport als uitvoerder2. Kort na de start meldde de bemanning van de DC-3 N75142 aan de verkeersleiding van Boise dat er brand aan boord was en dat zij terugkwam; vier getuigen zagen vlammen of een oranje gloed bij de rechtermotor1. Tijdens de linkerbocht terug naar de banen van Boise raakte de rechtervleugel van de DC-3 N75142 van Desert Air de grond, sloeg het toestel over de kop en verwoestte een brand na de crash de cockpit1. De DC-3 N75142 van Desert Air had serienummer 9173 en was volgens de NTSB in 1944 gebouwd1.

Bij de crash van de DC-3 N75142 van Desert Air bij Boise waren alleen 2 bemanningsleden aan boord en geen passagiers; beiden kwamen om3.

De NTSB stelde vast dat de crash van de DC-3 N75142 bij Boise werd veroorzaakt door een brand van onbekende oorsprong in het rechtermotorcompartiment en doordat de gezagvoerder de snelheid niet boven de minimale bestuurssnelheid hield1. De NTSB noemde de donkere nachtelijke omstandigheden als bijdragende factor bij de crash van de DC-3 N75142 van Desert Air bij Boise1. Bij onderzoek van de rechtermotor van de DC-3 N75142 vond de NTSB geen bewijs van een brand voor de inslag, en de roetsporen op het rechter hoogteroer waren minimaal1. Het NTSB-onderzoek naar de crash van de DC-3 N75142 bij Boise kreeg nummer SEA97FA034; het eindrapport werd op 31 maart 1998 vastgesteld1.

Twee dagen voor de crash, op 7 december 1996, meldde de verkeerstoren in Boise al vuur bij een motor van de DC-3 van Desert Air; de piloot verklaarde toen dat alles normaal was1.