Wat gebeurde er bij de crash van de Antonov An-26 van Aeriantur-M bij Balad in 2007?

De verongelukte Antonov An-26B-100 van Aeriantur-M had registratie ER-26068 en vloog op 9 januari 2007 van Adana in Turkije naar Balad Air Base in Irak1. De Antonov An-26 ER-26068 van Aeriantur-M vloog in 1981 voor het eerst en had twee Ivchenko AI-24VT-motoren2. De Antonov van Aeriantur-M die bij Balad neerstortte, vervoerde vooral werknemers van het Turkse bouwbedrijf Kulak naar de Amerikaanse basis bij Balad, ongeveer 50 mijl ten noorden van Bagdad3. Volgens de Amerikaanse luchtmacht waren de Turkse inzittenden van het Aeriantur-M-toestel civiele contractanten die op Balad en andere bases in Irak diensten voor het Amerikaanse leger zouden leveren4. Volgens een functionaris van het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken brak de piloot van het Aeriantur-M-toestel bij Balad een eerste landingspoging af wegens zware mist en verongelukte het toestel bij de tweede poging3.

Aan boord van de Antonov van Aeriantur-M waren volgens de gouverneur van Adana 35 mensen: 29 Turken, een Amerikaan en een bemanning van vijf3. Bij de crash van het Aeriantur-M-toestel bij Balad werden van de 35 inzittenden twee mensen levend uit het wrak gehaald; een van hen overleed na vervoer naar het Air Force Theater Hospital4. Bij de crash van de Aeriantur-M-Antonov bij Balad kwamen 29 van de 30 passagiers en alle 5 bemanningsleden om1.

Volgens CNN was er geen aanwijzing dat vijandelijk vuur de Antonov van Aeriantur-M bij Balad had neergehaald; het toestel ging neer in zware mist5. Een dag na de crash van de Aeriantur-M-Antonov bij Balad claimde de opstandelingengroep Islamitisch Leger in Irak het toestel te hebben neergeschoten; officiële instanties wezen op het slechte weer6. Het onderzoek naar de crash van de Aeriantur-M-Antonov bij Balad lag volgens Wikipedia bij de regeringen van Irak, de Verenigde Staten en Moldavië; Turkije mocht niet aan het onderzoeksteam deelnemen6. De vluchtrecorders van de Aeriantur-M-Antonov die bij Balad verongelukte, werden op 30 januari 2007 geborgen6.

Flight International rekende de crash van de Aeriantur-M-Antonov bij Balad tot de dodelijke ongevallen van 2007 met niet-geregelde passagiersvluchten en noemde destijds 32 doden onder 35 inzittenden7.